Palabras sobre la Historia

Por fin comienzan las vacaciones… o por lo menos, han comenzado para mí. Tengo muchas expectativas respecto de estas vacaciones. Por un lado, siempre es necesario tener tiempo libre, para descansar, para hacer cualquier cosa que no sea estudiar: leer una novela, mirar películas, salir, pasear, tomar café, reunirse con amigos, D O R M I R. Por otro lado, también es un tiempo que sirve para estudiar: hacer con tiempo las cosas que no se pudieron hacer, internarse más en los temas de nuestro interés (aunque no sea precisamente lo que se deba estudiar en el momento). No estudiar y estudiar: las vacaciones son diálecticas y se hace de todo un poco. Ni pasarse todo el día estudiando ni pasarse todo el día mirando el techo. Pasé por ambas y sé que ninguna sirve.

Una de las cosas que quiero hacer es actualizar más seguido este blog y poner información más sustancial, importante. Visito con mucha regularidad Planeta Historia y veo que todo el mundo escribe cosas sobre historia y yo me la paso haciendo un racconto de mi vida académica. Hay que poner fin a todo esto. Sin embargo, hay que tener paciencia: investigar demanda tiempo, redactar más tiempo todavía, traducir del inglés, francés, italiano o portugués, agregar mapas y cuadros es tiempo que hay que contar, siempre y cuando se quiera hacer cosas de calidad…

Acá les dejo un link a la introducción: como dice Umberto Eco la introducción se escribe muchas veces y termina prometiendo menos de lo que prometía en la primera redacción!

Intro

Ya estamos en la recta final del año. Les comento, ya que están al tanto de los avances de mis investigaciones, que por fin la etapa de búsqueda de información ya está terminada y que muy pronto me sentaré a redactar el trabajo, el cual encontrarán muy pronto en este sitio. Les anuncio también que durante el verano, con mucha más relajación y seriedad, emprenderé una investigación sobre el comercio transatlántico entre Portugal y Brasil para el final de historia americana. Como se darán cuenta es un título muy general, demasiado general para mi gusto y para el buen sentido común. Lo que sucede es que tengo dos cajas llenas de libros sobre el imperio portugués, sobre navegación y sobre economía colonial y aun no tuve tiempo para leer QUÉ es lo que realmente tengo. Así que hasta que no me ilustre un poco, difícilmente encuentre una problemática interesante.

Mientras tanto, lo urgente es sobrevivir las mesas de exámenes de este mes, porque desgraciadamente, como dice Mafalda: Lo urgente no deja tiempo para lo importante.

Cuando me senté a escribir una introducción a esta problemática, luego de haber leído páginas y páginas de definiciones, debates, afirmaciones, refutaciones, me di cuenta, al verlo como un todo general, que trasciende cualquier límite que se le pueda poner a la historia: es un problema que atañe a todas las ciencias sociales. Porque detrás del debate por la supremacía de un concepto sobre otro y viceversa, se pueden encontrar numerosas implicaciones filosóficas, epistemológicas, sociológicas, etc. Ya no sólo estructura y acción, sino también sociedad e individuo, objetividad y subjetividad, libre albedrío y determinación, práctica y devenir. Las diferentes ciencias sociales han dado diversas respuestas a lo largo de su desarrollo. Por supuesto que, dada la naturaleza de las preguntas filosóficas –su permanente actualidad–, el problema está lejos de resolverse. Y precisamente por esa razón, es que el tema nos interesa hoy.

Y casi no es necesario mencionar que una visión general del problema, incluso limitándolo al caso de nuestra disciplina, es un objetivo que excede en demasía mis capacidades intelectuales. Por estas razones, voy a limitarme a dos casos de estudio: Fernand Braudel y Edward. P. Thompson. Estos dos historiadores dieron dos respuestas totalmente distintas a la cuestión.

Este trabajo tiene una segunda intención. Hace ya doce años, Carlos Barros publicó un artículo llamado “La historia que viene” en el que afirmaba que el paradigma historiográfico del siglo XX –conformado por dos corrientes rivales, Annales y Marxismo– estaba en crisis y, luego de exponer los conceptos que conformaban ese paradigma y luego de exponer las causas del fracaso de aquel paradigma, señala la necesidad de la conformación de un nuevo paradigma. Con ese punto de partida, el citado autor proclama una serie de puntos que el paradigma del siglo XXI ha de satisfacer. Mi intención es, pues, discutir las ideas de este artículo. Como se puede apreciar, la elección de dos representantes ilustres de ese paradigma bicéfalo del siglo XX no es arbitraria.

Lectura recomendada: “El índice como hipótesis de trabajo” en: Eco, U. Cómo hacer una tesis, Barcelona: Gedisa, 1998, pp. 137-145

He logrado organizar a grandes rasgos el esquema general del trabajo. Naturalmente en primer lugar va a ir una introducción donde voy a presentar la problemática general (acción vs. estructura) al mismo tiempo que voy a discutir algunos postulados de un artículo de Carlos Barros (La historia que viene, 1995).

El desarrollo constará de tres partes: la primera centrada en Braudel y su concepto de estructura. La segunda, el concepto de estructura desarrollado por el estructuralismo. En la tercera, el debate con el estructuralismo llevado a cabo por Thompson para finalmente introducir el problema de la acción.

Luego de la exposición de estos argumentos, vienen, naturalmente, las conclusiones y la lista bibliográfica (que asciende a 21 títulos). Espero que este trabajo permita aclarar algunas problemáticas sobre los conceptos de estructura y acción, que tantas veces son mal utlilizados, develar una filosofía de la historia “oculta” en el caso de ambos autores en sus trabajos historiográficos, pero “siempre presente”. Espero que el trabajo sirva para autoevaluarnos y ver cuál es nuestra filosofía de la historia, la cual está “siempre presente”.

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Sección sobre la vida: para demostrar que los estudiantes de historia también somos seres humanos, creo conveniente agregar algunas palabras que no tengan nada que ver con la historia. Hoy no me pasó nada emocionante, me pasé todo el día durmiendo… Mañana veremos que sucede…

Decidí compartir con ustedes los avances de mi trabajo sobre estructura y acción. Voy a comentarles un poco más para que sepan de qué se trata, bah, voy a intentarlo porque todavía no tengo idea como expresar las cosas que tengo en la cabeza. En un principio tenía sólo el tema, un título aislado en un desierto de ignorancia, sólo un deseo: “quiero estudiar el concepto de estructura, según Braudel, el concepto de acción según Thompson y luego compararlos”. Ese desierto de no tener idea de nada se convirtió en un jardín de autores, conceptos, definiciones, críticas, referencias cruzadas, y lo mejor de todo, frases impactantes que con las debidas referencias a pie de página le dan un toque de elegancia a cada trabajo.

Y eso no es todo, porque un autor te lleva a otro. Thompson y Braudel me complicaron la existencia con el concepto de estructura, rechazado por uno, utilizado con ambigüedad con otro, y encima, ambos discutieron con… naturalmente: el estructuralismo. Así que por generación espontánea surgieron rápidamente Althusser, Anderson, Meikins Wood y el viejo Engels, y también, Bloch, Revel… ¡La lista bibliográfica se hace más y más extensa!

Se podría señalar que no es necesario hacer tanto problema para un tema de examen final. Pero la inercia (una palabra que me copó hoy) del trabajo, el hecho de tomarse en serio el métier del historiador y además, el hecho de que es un tema interesantísimo, es como una corriente que te empuja y te empuja a profundizar el tema.

Aun no tuve el momento más estupendo de la investigación: la elaboración del esquema, del esqueleto del trabajo, del índice. Umberto Eco, en Cómo se hace una tesis nos aconseja que es lo primero que hay que hacer, es lo que nos va a organizar el trabajo, lo va a ordenar, y, al ser una explicitación de nuestra dirección de encuesta, nos va a ayudar a discernir qué es y qué no es importante, es decir, una jerarquización de la información. Lamentablemente para mí, lo que don Umberto recomienda no lo logro hacer todavía… En fin, qué se le va a hacer. Así es la vida del estudiante…